-Seguono questo testo le traduzioni in Inglese e Francese / Translations in English anche French are following the italian text / Les traduction en anglais et français suivent le texte en italien-

Nelle prossime settimane ho deciso di tenervi compagnia con una serie di articoli sui significati simbolici dei colori e sulle mie opere in cui ho impiegato determinati colori proprio per veicolare significati che vanno oltre a quello che ho strettamente rappresentato. 

In questo primo articolo della serie vi faccio una breve introduzione sui simboli in generale per poi passare subito al colore rosso e ad una mia opera in cui è protagonista a tutti gli effetti. 

Quindi, cominciamo!

Come sa bene chi mi segue da un po’, nelle mie opere amo particolarmente fare dei riferimenti simbolici. Talvolta i simboli che inserisco sono palesemente riconoscibili, come ad esempio nelle opere riguardanti il volto di Cristo, nelle quali avevo inciso con una punta simboli appartenenti alla cultura paleocristiana. In altri casi, i simboli sono più nascosti e sottili da identificare, come nel caso in cui uso determinati colori per veicolare riflessioni particolari.

Per simbolo si intende comunemente un qualsiasi elemento che nella sua specificità parla per analogia di qualcos’altro. Da quando l’uomo ha avuto la capacità di esprimersi per immagini, ha impiegato il linguaggio simbolico. Dai tempi più antichi fino alla nostra cultura sempre più immersa nel mondo di internet, l’uomo ha usato simboli per comunicare. Un triangolo di per sé è una figura geometrica piana, ma se lo si vede inserito in un determinato contesto, può diventare simbolo di pericolo oppure diventare simbolo religioso che si riferisce al concetto di Trinità divina.

Anche i colori, come dicevo, possono essere veri e propri simboli che propongono concetti oltre a toccare le corde della nostra emotività. Conoscerne i significati è molto utile sia per capire le mie opere, sia per avere un’altra chiave di lettura per le opere di molti pittori di tutti i tempi.

Quale colore migliore per iniziare se non il rosso?

In realtà è solo per mia preferenza, perché amo tantissimo questo colore pieno di forza e significati. I primi concetti che possono venire in mente guardando il colore rosso sono l’amore passionale, la rabbia, la guerra, il sangue… ovviamente tutti abbinati a nuances diverse di questo colore, il rosso più chiaro ricorda maggiormente la passionalità, il rosso scuro, quasi purpureo, avvicina la mente all’idea di regalità. Cercherò però di attenermi ad una categoria ampia, non tenendo conto che ogni colore ha almeno due varianti, una calda e una fredda, sennò tutte le pagine di un’enciclopedia non mi basterebbero e voi finireste di leggere questo articolo solo tra una decina di anni.

Quindi, ROSSO. A livello culturale, in molti popoli, questo colore è di massima importanza. Essendo il colore del sangue, è primariamente associato alla vita, ma anche alla morte nelle sue sfumature più scure. È un colore che dà senso di potenza, colore della guerra, ma anche della seduzione. Tutte le pulsioni vitali più intense sembrano tingersi di rosso. In alcune parti del mondo rosso è sinonimo di bello. Insieme all’oro (che vedremo più avanti) è il colore del potere supremo e quindi anche della divinità, si pensi ad esempio all’episodio biblico in cui Dio appare come roveto ardente. Dio sceglie la forma del fuoco che è rosso, per parlare a Mosè. 

Questa grande potenza vitale simboleggiata dal rosso, però, se non controllata, diventa pericolosa e quindi questo colore diventa anche sinonimo di pericolo, non per niente i nostri segnali stradali più importanti hanno proprio elementi di questa colorazione. Nelle sue accezioni negative ricordiamo quindi la rabbia ma anche l’egoismo, l’odio, l’accecamento passionale. Si dice “vedo rosso” quando si è molto arrabbiati e infastiditi e non è solo per lo sventolare del mantello del torero durante la corrida. 

Rossi sono i fili del destino che lega le persone in varie culture. Da noi i confetti che si regalano alla laurea sono rossi proprio a significare l’inizio della vita adulta e al tempo stesso per augurare fortuna e ricchezza. 

Tirando le somme, il rosso è certamente un colore ambivalente, dai significati molteplici che talvolta possono risultare opposti. 

È il mio colore preferito, ma nelle mie opere lo uso in quantità limitata per la sua grande importanza visiva. Il rosso salta subito all’occhio e sottolinea l’importanza di qualcosa, quindi bisogna saperlo gestire. Una delle poche opere in cui ne ho fatto largo uso è Frammento, dipinto ad inchiostro e foglia oro su carta per stampa fotografica, del 2021. É un dipinto che ho concepito nel contesto della mia riflessione su quella che è la nostra memoria ancestrale di “figli delle stelle” ossia di esseri umani con un corpo composto da elementi chimici creati in antichissime stelle primordiali. In quest’opera il rosso sottolinea il concetto di vita, che si ritrova anche nel simbolo elicoidale del DNA, che potete vedere sulla sinistra (che tra l’altro è la parte corporea in cui risiede il cuore che è la vita stessa). 

Il rosso brillante che ho usato è proprio quello che più parla di forza e passione. Questa immagine è fiammeggiante e quasi seducente. È pura forza creativa. 

L’oro è presente per parlare di altri concetti (che vedremo in un’altro articolo) ma ha in comune col rosso la propulsione generatrice se visto come luce creatrice e feconda. Frammento è quindi un’immagine che parla di vita e della sua creazione. Il suo contesto è quello della mostra “Memorie di Cielo” in cui ho cercato di ricreare una possibile memoria “fotografica” del nostro passato più remoto, quando eravamo pura e semplice polvere di stelle con un potenziale vitale. Il DNA sottolinea proprio che si sta parlando delle nostre origini visto che per sua natura conserva e trasmette la memoria genetica di ognuno di noi. 

Uscendo dal tema di questo articolo ma rimanendo nella descrizione di quest’opera, si può notare anche la presenza di cerchi. Il cerchio è un’altra figura molto simbolica e dalle molteplici interpretazioni e io stessa, in Frammento, lo uso su due piani interpretativi. Il primo significato è quello che più in generale uso nella mia arte e che potete trovare spiegato qui sul sito a questo link: https://www.giuliacalvanese.com/?page_id=2209 cliccando sulla voce “I Miei Simboli”. L’altra interpretazione, più strettamente legata a questo dipinto in particolare è quella che avvicina il cerchio al concetto di vita e a quello di cielo. Dice il Dizionario dei Simboli scritto da Chevalier e Gheerbrant “il cerchio simboleggia il cielo cosmico soprattutto nei suoi rapporti con la terra” e più avanti “il cerchio rappresenta l’attività del cielo, il suo inserimento dinamico nel cosmo, la sua causalità […] In questo modo si ricollega ai simboli della divinità china sulla creazione, di cui produce, regola e ordina la vita”. La sua presenza nella mia opera quindi parla del cielo creatore della vita.

Insomma vedete come in un’opera d’arte simbolica spesso è tutto collegato su vari piani di lettura. Conoscere il mondo della simbologia è un’ottimo modo per poter cogliere questi diversi messaggi celati nelle opere e anche una modalità per espandere la propria cultura. 

Spero che questo articolo sia risultato per voi interessante, la prossima “puntata” sarà su un altro colore con i suoi simboli e la lettura di una mia opera attraverso di loro. 

A presto!

Vostra pittrice scatenata, Giulia

P.S. se foste interessati all’acquisto di Frammento, è ora disponibile sul mio negozio online, visitatelo attraverso la voce del menù qui sopra “Etsy Shop” 

• English

In the coming weeks I have decided to keep you company with a series of articles on the symbolic meanings of colors and on my works in which I have used certain colors precisely to convey meanings that go beyond what I have strictly represented.

In this first article of the series I will give you a brief introduction to symbols in general and then move on to the color red and one of my works in which it is the protagonist in all respects.

So, let’s begin!

As those who have been following me for a while know, I particularly love making symbolic references in my works. Sometimes the symbols I insert are clearly recognizable, such as in the works regarding the face of Christ, in which I had engraved symbols belonging to the early Christian culture with a point. In other cases, the symbols are more hidden and subtle to identify, as in the case in which I use certain colors to convey particular reflections.

A symbol is commonly understood to be any element that in its specificity speaks by analogy of something else. Since man has had the ability to express himself through images, he has used symbolic language. From the most ancient times to our culture increasingly immersed in the world of the internet, man has used symbols to communicate. A triangle in itself is a flat geometric figure, but if you see it inserted in a certain context, it can become a symbol of danger or a religious symbol that refers to the concept of the divine Trinity.

Even colors, as I was saying, can be real symbols that propose concepts as well as touching the strings of our emotions. Knowing their meanings is very useful both to understand my works, and to have another key to reading the works of many painters of all time.

What better color to start with than red?

In reality it is only my preference, because I love this color so much, full of strength and meanings. The first concepts that can come to mind when looking at the color red are passionate love, anger, war, blood … obviously all combined with different nuances of this color, the lighter red is more reminiscent of passion, the dark red, almost purple, brings the mind closer to the idea of ​​royalty. However, I will try to stick to a broad category, not taking into account that each color has at least two variants, a warm one and a cold one, otherwise all the pages of an encyclopedia would not be enough for me and you would finish reading this article only in about ten years.

So, RED. On a cultural level, in many peoples, this color is of utmost importance. Being the color of blood, it is primarily associated with life, but also with death in its darkest shades. It is a color that gives a sense of power, the color of war, but also of seduction. All the most intense vital impulses seem to be tinged with red. In some parts of the world, red is synonymous with beauty. Together with gold (which we will see later) it is the color of supreme power and therefore also of divinity, think for example of the biblical episode in which God appears as a burning bush. God chooses the form of fire, which is red, to speak to Moses.

This great vital power symbolized by red, however, if not controlled, becomes dangerous and therefore this color also becomes synonymous with danger, not for nothing our most important road signs have elements of this color. In its negative meanings we therefore remember anger but also selfishness, hatred, blindness of passion. We say “I see red” when we are very angry and annoyed and it is not only because of the waving of the bullfighter’s cape during the bullfight.

Red are the threads of destiny that bind people in various cultures. In our country the sugared almonds that are given at graduation are red precisely to signify the beginning of adult life and at the same time to wish luck and wealth.

Summing up, red is certainly an ambivalent color, with multiple meanings that can sometimes be opposite.

It is my favorite color, but in my works I use it in limited quantities due to its great visual importance. Red immediately catches the eye and underlines the importance of something, so you have to know how to manage it. One of the few works in which I have made extensive use of it is Fragment, painted in ink and gold leaf on photographic paper, from 2021. It is a painting that I conceived in the context of my reflection on what is our ancestral memory of “children of the stars” or human beings with a body composed of chemical elements created in ancient primordial stars. In this work, red underlines the concept of life, which is also found in the helical symbol of DNA, which you can see on the left (which is also the body part where the heart resides, which is life itself).

The bright red I used is precisely the one that most speaks of strength and passion. This image is flaming and almost seductive. It is pure creative force.

Gold is present to talk about other concepts (which we will see in another article) but it has in common with red the generative propulsion if seen as creative and fertile light. Fragment is therefore an image that speaks of life and its creation. Its context is that of the exhibition “Memorie di Cielo” in which I tried to recreate a possible “photographic” memory of our most remote past, when we were pure and simple stardust with a vital potential. DNA underlines precisely that we are talking about our origins since by its nature it preserves and transmits the genetic memory of each of us.

Leaving the theme of this article but remaining in the description of this work, you can also notice the presence of circles. The circle is another very symbolic figure with multiple interpretations and I myself, in Fragment, use it on two levels of interpretation. The first meaning is the one I use more generally in my art and which you can find explained here on the site at this link: https://www.giuliacalvanese.com/?page_id=2209 by clicking on the item “My Symbols”. The other interpretation, more closely linked to this painting in particular, is the one that brings the circle closer to the concept of life and that of the sky. The Dictionary of Symbols written by Chevalier and Gheerbrant says “the circle symbolizes the cosmic sky especially in its relationships with the earth” and further on “the circle represents the activity of the sky, its dynamic insertion into the cosmos, its causality […] In this way it is connected to the symbols of the divinity bent over creation, of which it produces, regulates and orders life”. Its presence in my work therefore speaks of the sky creator of life.

In short, you see how in a symbolic work of art everything is often connected on various levels of interpretation. Knowing the world of symbolism is an excellent way to grasp these different messages hidden in the works and also a way to expand one’s culture.

I hope this article was interesting for you, the next “episode” will be on another color with its symbols and the reading of one of my works through them.

See you soon!

P.S. if you were interested in purchasing Fragment, it is now available on my online store, visit it through the menu item above “Etsy Shop”

• Français

Dans les semaines à venir, j’ai décidé de vous tenir compagnie avec une série d’articles sur les significations symboliques des couleurs et sur mes œuvres dans lesquelles j’ai utilisé certaines couleurs précisément pour transmettre des significations qui vont au-delà de ce que j’ai strictement représenté.

Dans ce premier article de la série, je vous donnerai une brève introduction aux symboles en général, puis je passerai à la couleur rouge et à l’une de mes œuvres dont elle est le protagoniste à tous égards.

Alors, commençons !

Comme tous ceux qui me suivent depuis un certain temps le savent, j’aime particulièrement faire des références symboliques dans mes œuvres. Parfois, les symboles que j’insère sont clairement reconnaissables, comme par exemple dans les œuvres concernant le visage du Christ, dans lesquelles j’ai fait graver avec une pointe des symboles appartenant à la culture chrétienne primitive. Dans d’autres cas, les symboles sont plus cachés et subtils à identifier, comme dans le cas où j’utilise certaines couleurs pour transmettre des réflexions particulières.

On entend généralement par symbole tout élément qui, dans sa spécificité, parle par analogie de quelque chose d’autre. Depuis que l’homme a la capacité de s’exprimer par des images, il utilise le langage symbolique. Depuis l’Antiquité jusqu’à notre culture de plus en plus immergée dans Internet, l’homme a utilisé des symboles pour communiquer. Un triangle en soi est une figure géométrique plate, mais si vous le voyez dans un certain contexte, il peut devenir un symbole de danger ou un symbole religieux qui fait référence au concept de la Trinité divine.

Même les couleurs, comme je le disais, peuvent être de véritables symboles qui proposent des concepts tout en touchant les cordes de nos émotions. Connaître leur signification est très utile à la fois pour comprendre mes œuvres et pour avoir une autre clé de lecture des œuvres de nombreux peintres de tous les temps.

Quelle meilleure couleur pour commencer que le rouge ?

En fait, c’est juste ma préférence, car j’aime vraiment cette couleur pleine de force et de sens. Les premiers concepts qui peuvent venir à l’esprit en regardant la couleur rouge sont l’amour passionné, la colère, la guerre, le sang… évidemment le tout combiné avec différentes nuances de cette couleur, le rouge plus clair rappelle davantage la passion, le rouge foncé, presque violet, rapproche l’esprit de l’idée de royauté. Cependant, je vais essayer de m’en tenir à une catégorie large, sans tenir compte du fait que chaque couleur a au moins deux variantes, une chaude et une froide, sinon toutes les pages d’une encyclopédie ne me suffiraient pas et vous ne finiriez de lire cet article que dans une dizaine d’années.

Alors, ROUGE. Sur le plan culturel, chez de nombreux peuples, cette couleur est de la plus haute importance. Étant la couleur du sang, elle est principalement associée à la vie, mais aussi à la mort dans ses nuances les plus sombres. C’est une couleur qui donne un sentiment de puissance, la couleur de la guerre, mais aussi de la séduction. Toutes les impulsions vitales les plus intenses semblent teintées de rouge. Dans certaines parties du monde, le rouge est synonyme de beauté. Avec l’or (que nous verrons plus tard), c’est la couleur du pouvoir suprême et donc aussi de la divinité ; pensons par exemple à l’épisode biblique dans lequel Dieu apparaît comme un buisson ardent. Dieu choisit la forme du feu, qui est rouge, pour parler à Moïse.

Cette grande puissance vitale symbolisée par le rouge, cependant, si elle n’est pas contrôlée, devient dangereuse et donc cette couleur devient aussi synonyme de danger, ce n’est pas pour rien que nos panneaux de signalisation les plus importants comportent des éléments de cette couleur. Dans ses acceptions négatives, on pense donc à la colère mais aussi à l’égoïsme, à la haine, à l’aveuglement de la passion. Nous disons « je vois rouge » lorsque nous sommes très en colère et agacés, et ce n’est pas seulement à cause du battement de la cape du torero pendant la corrida.

Les fils rouges sont ceux du destin qui lient les peuples de différentes cultures. Dans notre pays, les dragées offertes en cadeau à la remise des diplômes sont rouges pour signifier le début de la vie adulte et en même temps pour souhaiter bonne chance et richesse.

Tout bien considéré, le rouge est certainement une couleur ambivalente, avec de multiples significations qui peuvent parfois être opposées.

C’est ma couleur préférée, mais dans mes œuvres je l’utilise en quantité limitée en raison de sa grande importance visuelle. Le rouge attire immédiatement le regard et souligne l’importance de quelque chose, il faut donc savoir le gérer. L’une des rares œuvres dans lesquelles j’en ai fait un usage intensif est Fragment, peint à l’encre et à la feuille d’or sur papier photographique, de 2021. C’est un tableau que j’ai conçu dans le cadre de ma réflexion sur ce qu’est notre mémoire ancestrale des « enfants des étoiles », c’est-à-dire des êtres humains avec un corps composé d’éléments chimiques créés dans d’anciennes étoiles primordiales. Dans cette œuvre, le rouge souligne le concept de vie, que l’on retrouve également dans le symbole hélicoïdal de l’ADN, que vous pouvez voir à gauche (qui est aussi la partie du corps où réside le cœur, qui est la vie elle-même).Le rouge vif que j’ai utilisé est celui qui parle le plus de force et de passion. Cette image est ardente et presque séduisante. C’est une pure force créatrice.

L’or est présent pour parler d’autres concepts (que nous verrons dans un autre article) mais il a en commun avec le rouge la propulsion génératrice s’il est vu comme lumière créative et fertile. Fragment est donc une image qui parle de la vie et de sa création. Son contexte est celui de l’exposition « Memorie di Cielo » dans laquelle j’ai essayé de recréer une possible mémoire « photographique » de notre passé le plus lointain, lorsque nous étions de pures et simples poussières d’étoiles avec un potentiel vital. L’ADN souligne que nous parlons de nos origines puisque par sa nature il préserve et transmet la mémoire génétique de chacun de nous.

En sortant du sujet de cet article mais en restant dans la description de cette œuvre, on peut également noter la présence de cercles. Le cercle est une autre figure très symbolique avec de multiples interprétations et moi-même, dans Fragment, je l’utilise à deux niveaux d’interprétation. La première signification est celle que j’utilise le plus généralement dans mon art et que vous pouvez trouver expliquée ici sur le site à ce lien : https://www.giuliacalvanese.com/?page_id=2209 en cliquant sur la rubrique « Mes symboles ». L’autre interprétation, plus étroitement liée à ce tableau en particulier, est celle qui rapproche le cercle du concept de vie et de celui du ciel. Le Dictionnaire des symboles écrit par Chevalier et Gheerbrant dit que « le cercle symbolise le ciel cosmique surtout dans sa relation avec la terre » et plus loin « le cercle représente l’activité du ciel, son insertion dynamique dans le cosmos, sa causalité […] Il est ainsi relié aux symboles de la divinité penchée sur la création, dont il produit, règle et ordonne la vie ». Sa présence dans mon travail parle donc du ciel créateur de vie.

En bref, vous voyez comment dans une œuvre d’art symbolique, tout est souvent connecté à différents niveaux d’interprétation. Connaître le monde du symbolisme est une excellente façon d’appréhender ces différents messages cachés dans les œuvres et aussi un moyen d’élargir sa culture.

J’espère que cet article vous a intéressé, le prochain “épisode” sera sur une autre couleur avec ses symboles et la lecture d’une de mes œuvres à travers eux.

À bientôt!

P.S. Si vous êtes intéressé par l’achat de Fragment, il est désormais disponible sur ma boutique en ligne, visitez-le via l’élément de menu ci-dessus “Boutique Etsy”